リンカーンパーク動物園は、このブログでも度々紹介してきた。 しかし実はシカゴには、もうひとつ別のもっと大きな動物園がある。 それが1934年開園の、歴史あるブルックフィールド動物園である。 リンカーンパークが、ダウンタウンからバスで15分ほどの中規模無料動物園なのに対して、こちらは郊外に位置する敷地２１６エーカー（約８７万４千m2）の全米３大動物園としての規模を誇り、世界最大規模の屋内動物園Tropic Worldや、世界的にも珍しいオカピの飼育･繁殖実績を持つことでも知られている。
年間入園者数は２００万人以上にものぼり、週末などにはかなりの人手で賑わう。 そこで観光客の人達の狙い目は、火曜日と木曜日の入園料無料日だ。 この日に行けば、入園が無料なのはもちろんのこと、平日なので人気アトラクションのイルカショーなどでも並ぶ必要がなく、広い公園と動物たちを我が物顔で満喫することができる。 ただ実施期間が10～3月であるため、シカゴの厳寒期に備えた服装が必須であることはいうまでもない。
またこの動物園はユニバーサルデザインに関しても高い評価を得ており、1999年米国ミュージアムアクセシブルを受賞している。 園内を歩いてみればすぐに気づくのだが、子供や高齢者、障害者、外国人などに対する様々なアイデアが満載されており、いたる所に配置された案内図をはじめとして、匂い、音声、触感、モニター、実物大モデル、カットアウトモデルなどによる、子供向けのわかりやすく興味を持ちやすい解説や、無料のワゴンやベービーカーから、階段脇のスロープなどまで配慮が行き届いている。
リンカーンパーク動物園じゃあ物足りない、私はもっとアメリカらしい大きい動物園へ行きたいのだ！という方はぜひ。
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市内からは、メトラ（2階建て鉄道）のBurlington Northern lineに乗り、Zoo Stop (Hollywood Station) 下車で約40分。
The zoo will remain open until 7:30 p.m. Sundays from Memorial Day to Labor Day.
During Holiday Magic Brookfield Zoo remains open until 9:00 p.m.
Indoor exhibits close at 8:30 p.m. (Tropic World closes at 7:30 p.m.).
General Zoo Admission
Adults (12-64) $8.00
Children (3-11) $4.00
Seniors (65+) $4.00
Children 2 and Under Free
Members Free