ビールが旨い時期がやって来たが、こういう季節にはやっぱりおいしいシーフードと焼き鳥でグビグビッといきたいもの。 そんな時に私がよく通っているのが、つまみにぴったりの品揃えが豊富なベトナム系チャイニーズの店ハイ・エン。
サイゴン辺りへ行くと路上のいたるところで焼いている、あのおいし～い焼き鳥がここにはあるのだ。 その焼き鳥をパクパクしながら、ビールを飲む瞬間の恍惚感といったら・・・。 こればっかりはいくらおいしいウェスタン・フードの店でも味わえない類のもので、自分の中に眠るアジア人の血を実感する瞬間だったりする。
Hien Ngoが切り盛りする小さなこの店は、アーガイルにしてはちょっと垢抜けた外観の店構えもあって、週末などはすぐに席につけないほどの繁盛振り。 もちろん海老や蟹にハマグリなどのベトナム名物のシーフード系料理も充実しているが、豚料理がメインの東南アジアでは珍しく牛をよく食べるベトナム人に相応しく牛肉系の料理も豊富。 さらには揚げ春巻きのチャー・ヨーや生春巻きのゴイ・クォンなんかもこれまた旨い。
ベトナム料理といえばフォーという米で出来たうどんのような見た目のヌードルがあるのだが、この店の場合には、いきなりフォーへ行かずに植民地時代以来のフレンチ・インフルーエンスの色濃いベトナム料理を楽しみたいところだ。
チャイニーズ、サウスイースト・アジア、そしてフレンチと、様々なバックグラウンドを持つ調理法をいいとこ取りし、さらに海あり山ありの南北に細長い国土から採れる新鮮な素材をふんだんに使ったベトナム料理を試したいアーガイル初心者にはぴったりの店である。
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Hai Yen
1055 W. Argyle St.
773-561-4077
$：15ドル
Hours: 10:30 a.m.-10 p.m. Monday, Tuesday, Thursday, Friday; 9:30 a.m. to 10:30 p.m. Saturday; 9:30 a.m.-10 p.m. Sunday; closed Wednesday