ユキノヒノシマウマ

　彼がセンセーショナルにＦ１デビューした当時のことは、今でも鮮明に覚えている。　セナというスーパースターと互角に戦える才能を、第一戦目にして早くも知らしめた彼の存在はそれほど強烈だった。　あれから時は流れて、シューマッハも皇帝とまで呼ばれるほどの貫禄と経歴を身につけ、現在Ｆ１界では敵なしの圧倒的な強さを誇っている。　その彼が、インド洋の津波被害復興のために「さすがは皇帝」と言わせる男気をみせたという話し。

　ちなみに「シューマッハ：1000万ドル」、「ビル・ゲイツ：300万ドル」、「スピルバーグ150万ドル」、「サンドラ・ブロック：100万ドル」、「ディカプリオ：100万ドル」、「ヨン様こと、ペ・ヨンジュン30万ドル」、「マリア・ シャラポワ1万ドル」などが国際援助団体向けに寄付されているという。
*「アマゾン・コム：350万ドル」、「スターバックス：10万ドル」

　金持ちが寄付をすると、すぐに税金対策だとか、売名行為だとかいう疑惑をもたれる場合もあるが、例えそれがどうであれ被災地の人達に必要な資金であることに変わりは無い。　また、自分も含めて一般市民は、これほどの額を個人の財布から出せるわけではないが、それでも自分の範囲で協力するということは大事だし、こういう時に行動できるかどうかは、自分が被災者になった時に援助が必要なことを思い出すまでもなく意義あることだ。　

　寄付っていうのは別に金額を競うわけではないが、それにしてもシューマッハ凄いぞ、ファンとして素直にうれしい。
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　マリア・シャラポワ人気は日本だけじゃなくて、ここアメリカでも凄いものがある。　そりゃあそうだろう愛称「妖精」の彼女の場合は、スーパーモデルかハリウッド女優のような容姿でありつつ、テニスの実力も世界トップクラスなのだからという話し。

　ロシア出身のマリア・シャラポワは、4歳の時にテニスを始め、6歳の時にモスクワでのエキジビション試合に出場してマルチナ・ナブラチロワの目に留る。　その際にナブラチロバから米国行きを勧められ、わずか900ドルを持ち父とマリアは母を残して、フロリダのブラーデントンへ渡った。　2003年ウィンブルドン大会で１６歳にしてベスト１６に進出。　２００４年ウィンブルドンでは１７歳２カ月にして優勝し、１９９７年に１６歳９カ月でタイトルを獲得したマルチナ・ヒンギス（スイス）に次ぐ史上２番目の最年少優勝を記録。　そして今回の東レ・パンパシフィックオープン優勝により、世界ランキングも自己最高の３位へと。　興味が会った人はここもチェック。

　自分が見始めた頃の女子テニス界は、上述のマルチナ・ナブラチロワやシュテフィ・グラフなど、まさに女王という名が相応しい逞しい（!?）女性プレーヤーが多かったのだが、マルチナ・ヒンギスが新女王として君臨し始めた頃から、どうも女子テニスプレーヤーに「美貌」という新しいキーワードが加わったような気がする。　アンナ・クルニコワ、ダニエラ・ハンチュコワ、エレナ・ドキッチ、そしてマリア・シャラポワなど、彼女達のように街を歩いていたらスーパーモデルと見間違うほどの美貌と容姿のプレーヤーが続々と登場してきている。　美貌、アスリートとしての才能、巨額の賞金と、世の人が羨むものを手にする彼女達をみるにつれて、口煩い説教親父の逆説的に人は見かけによらないものだなあとつくづく思う。

　シャラポワは東レ・パンパシフィックオープン優勝後の会見で、「世界のナンバーワンを相手にして、最後の最後までもつれた試合に勝つことができて、とてもうれしい」と語っている。　今後の成長が非常に楽しみな選手だ。

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スーパーボールをシカゴの人々と楽しむために、街のスポーツバーへ繰り出してきた。　日本ではこのイベントの盛り上がり振りを実感するのは難しいものがあるが、アメリカのＴＶ歴代視聴率トップ１０のうちで９つまでをこのスーパーボールが占め、ＣＭ料金は３０秒で平均２４０万ドル（約２億５０００万円）、ということからもいかにその人気振りが凄まじいかおわかりいただけると思う。

　第３９回スーパーボールが、フロリダのジャクソンビル・オーテル・スタジアムで開催された。　最後まで接戦が繰り広げられたが、ビル・ベリチック監督（５２）率いるニューイングランド・ペイトリオッツが、フィラデルフィア・イーグルスを２４－２１で下して、２年連続３度目のスーパーボールを制覇した。　スーパーボール連覇は９８、９９年のデンバー・ブロンコス以来で、７球団８度目。　またビル・ベリチック監督は、４年間でスーパーボールを３度制した史上初の監督となった。　ＭＶＰは、１１パス捕球のスーパーボールタイ記録をマークしたＷＲディオン・ブランチが受賞。　ハーフタイムショーは去年のジャネット・ジャクソンの右胸ポロリ事件があるだけに、無難な進行でポール・マッカートニーがヘイ・ジュードなど４曲を披露した。　

　日本でも知る人は知る、スーパーボールでのＴＶコマーシャル。　毎年スーパーボールの翌日には、ＣＭベスト１０とワーストが新聞やニュースなどで発表されるほど・・・。　自分が一番笑ったのは、スカイダイビングで怖気づく男を勇気付ける為に、インストラクターがバドワイザーを空へ向かって投げるのだが、なんとそのバドワイザーを追いかけて思わず操縦士が空へ飛び出すという、バドワイザーの宣伝。　奥さん的には、スーパーボールに出場できなかったＮＦＬチームの選手達が、「トゥモロ～♪トゥモロ～♪」って歌いながら、いろんな役を演じるというＮＦＬのもの。　もっと知りたい人は、船原長生氏のブログにも情報があります。

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