March 03, 2005
A Uniform Look
公立学校でもジーンズとＴシャツを毎日着ていくような所からやって来た私は、子供たちがみんな学校の制服を着ているのにとってもびっくりしたわ。 男の子たちは白いシャツにネクタイ、女の子たちはプリーツのスカートにブラウス。
最初は全ての制服は私には同じように見えたわ。 でも数ヶ月を徳島で過ごしてみると、私は子供たちが学校へ着て行く服にあるちょっとした違いに気が付いてきたの。 それぞれの学校は自分たちの制服を持っていたわ。 それは学校の性格を示していたの。 – そして日本には明らかに差別化された高校があったわ。
地元の有名私立高校に通う子は几帳面に着飾っていたわ – パリッとした白いシャツをいつも着て、白いバッグ、靴、ソックスまで揃っていたわ。 でもちょっと競争率の低い学校へ通う子たちは大きいズボン、短いスカート、そしてカッコイイ靴やソックスを着ていたわ。
制服はそんな彼らが通う学校のことをたくさん示していたわ！
Coming from a public school where I wore jeans and a T-shirt to class everyday, I was surprised to see all the kids in Japan wearing school uniforms. The boys in white shirts and ties, the girls in pleated skirts and blouses.
At first the uniforms all looked the same to me, but after spending a few months in Tokushima, I started to recognize the subtle differences among the clothes kids wore to school. Each school had its own set of uniforms, which gave clues about the nature of the school – and in Japan, high schools definitely have a hierarchy.
The kids at the prestigious private high school in town dressed meticulously – the crisp white shirts always tucked in, while even the bags, the shoes, and the socks matched. But the students attending some of the less competitive schools could get away with wearing baggier pants, shorter skirts, and trendier shoes and socks.
Uniforms tell a lot about the schools they represent!
投稿者 wanderphoto : 04:29 AM | コメント (0) | トラックバック
March 02, 2005
A Smooth Ride
子供のころ、冬になると私はそりをするのが大好きだったわ。 冷たい風が顔に吹きつけながら雪の丘をすべるのはとっても楽しいでしょ。
でも私は今まで夏にそりをしたことはなかったわ。 でもどうやって？ だって雪なんてないじゃない。 だから日本の９月の暖かい日にそりに行かないって訪ねられた時は、私はちょっと混乱したわ。
本当に？ だってそれはまだ夏の間だったのよ！
うーん・・・。 私はどうなるのかわからないけど行ってみようって思ったわ。
私たちが愛媛県の山の中にある公園に着いてみると、私は一緒に来た人たちが冗談を言ってたのではないことを知ったわ。 でもそれはいつも私がやってたような雪の上をそりするんじゃなくって、私たちは草の上をすべるのだったの！ とってもなめらかによく刈り込まれてスムースにすべれる草の坂があったわ。
私たちはいくつかの赤いプラスティックのそりを借りたの。 そして丘の上まで登ったわ。 レッツ・ゴー！ 最初そりはゆっくりと動いたわ。 でもすぐに速くなったの。
すごい！！ サイコー！！
でも私たちはちょっと速すぎて、自分でコントロールできないと感じたわ。 どうしよう！ これって自分で止めれるの？？
As a kid, I loved to go sledding in the winter. What a rush to fly down the snowy hill, the cold wind blowing in my face.
But I had never been sledding in the summer. How could I? There was no snow. So when I was asked to go sledding on a warm September day in Japan, I was a little confused.
Really? But it was the middle of the summer!
Hmmm… I decided to go along with it, not really sure what would happen.
When we arrived at the park in the mountains of Ehime Prefecture, I saw that my companions weren’t joking around. But instead of sledding on snow, as I had always done, we would be sledding on grass! Sleek green slopes stood before us, manicured perfectly for a smooth ride.
We rented some red plastic sleds and climbed to the top of the hill. Off we went! The ride started slowly at first, but the sleds quickly picked up speed.
Woo hoo!! What a rush!!
But we were going so fast, that I felt like the sled was out of control. Oh, no! Would I be able to stop??
投稿者 wanderphoto : 02:56 PM | コメント (0) | トラックバック
February 27, 2005
Singing Like Stars
私の同僚はもうすぐ徳島を離れることになったの。 一年以上を徳島で過ごして、アメリカへ帰る時がきたの。 彼の出発に際して一つ確かなことがあったわ・・・。
そう私たちはグッドバイ・パーティをやるってこと！
事務所の人たち全員と何人かの生徒たちは一緒に夕食へ行ったわ。 でもパーティはそこで終わらなかったの。 私たちは次の場所へ移ったわ・・・。
カラオケ！
私はいつもどれくらい日本人がカラオケが好きか聞かされてたわ。 でも私は日本で一度もカラオケボックスへ行ったことがなかったの。 だから私は何が起こるのかまったくわからなかったわ・・・。
ウェイトレスは私たちを個室へ案内したわ。 そこは私たちが誰にも邪魔されずに思う存分に歌える場所だったわ。 そしてみんなすごく盛り上がったの!
いつもおじさんはビートルズやカーペンターズを大声で歌ったわ。 若い女性は明るくて楽しい声でモーニング娘やスマップを歌ったの。 私はただ座っているうちに信じられなくなってきたわ。
カラオケはみんなの別の面を引き出したの！
My co-worker in Tokushima would be leaving Japan soon. After spending over a year in Japan, it was time to go back to the US. His departure meant one thing for sure…
We would have a good-bye party!
The whole office staff and some of our students went out for a nice dinner. But the party didn’t end there. We would go on to a second place…
Karaoke!
I had always heard how much Japanese people love karaoke, but I had never been to a “karaoke box” in Japan. So I had no idea what I was in for…
The hostess led our party into a private room, where we could sing to our hearts’ content without strangers listening in. And people really got into it!
Usually reserved older men singing The Beatles and The Carpenters at the top of their lungs. Younger women belting out peppy pop songs by Morning Musume and SMAP. I just sat back and stared in disbelief.
Karaoke sure does bring out another side of people!
投稿者 wanderphoto : 12:28 AM | コメント (0) | トラックバック
February 25, 2005
Heated Everything
日本製品はとっても素晴らしいわ！
冬がはじまったとき、私はいつも家や多くのオフィスにセントラルヒーティングがないことを不満におもっていたの。 誰がこんな状態で住めるのって思ってたわ。
でも私が大阪のともだちをたずねたとき、彼女はどうやってあたたく冬を過ごすか教えてくれたの。
彼女のリヴィングルーム へ入ったとき、彼女は毛布で覆われた低いテーブルへ座るように手招きしたわ。 座ってみると、私はじゅうたんが暖かいことに気が付いたの。 彼女はカーペットの端にある温度調整装置を見せてくれたわ。 そして私に寒ければ温度を上げるように言ったの。
そして彼女は私に足をテーブルの下へ入れるように言ったわ。 なにかっていうと、それはこたつだったの。 私はこたつが何か知らなかったわ、でも私は彼女の指示に従ってみたの。
テーブルの下の空間はとっても暖かかったわ – それは暖かいテーブルだったの！
私は絶対にこれらを私の家でも使おうって思ったわ。 そしたら私はもう寒さを心配しなくってもよいでしょうから。
Japanese inventions sure are industrious!
When winter started, I always complained about the lack of central heating in homes and many offices. Who can live like this, I thought.
But then I visited my friend in Osaka and she taught me all about staying warm during the winter.
Inviting me into her living room, she motioned for me to sit down at a low table covered with a blanket. As I sat down, I realized the rug was heated! She showed me the temperature control device on the edge of the carpet and told me to turn it up if I felt too cold.
Then she told me I should sit with my legs under the table, explaining that it was actually a kotatsu. I didn’t know what a kotatsu was, but I followed her instructions anyway.
The space under the table felt extremely warm – it was a heated table!
I definitely could have used these things in my home. Then I would never have to worry about being cold.